La primera aparición:

El 18 de julio de 1830 (en esa misma noche de la víspera de la fiesta de San Vicente a quien tanto amaba y cuyo corazón había visto rebosante de amor) a las once y media de la noche, la llamaron por su nombre. Un niño misterioso estaba a los pies de su cama y le pidió que se levantara. “La Santísima Virgen te está esperando”. Catalina se vistió y siguió al niño que "traía rayos de luz por donde pasaba". Al llegar a la capilla, Santa Catalina se detuvo cerca de la silla que usaba el sacerdote en el santuario. Luego escuchó un sonido "como el susurro de un vestido de seda". Su pequeño guía dijo: "Aquí está la Santísima Virgen". Ella vaciló. Pero el niño repitió con un tono de voz más fuerte: "Aquí está la Santísima Virgen". De un solo salto, Catalina estaba a los pies de la Santísima Virgen, quien estaba sentada en una silla, y Catalina apoyaba las manos en las rodillas de la Madre de Dios. “Allí pasó un período de tiempo; el más dulce de mi vida. Me sería imposible decir lo que experimenté. La Santísima Virgen me dijo cómo debía comportarme con mi director espiritual y también varias otras cosas”. La Santísima Virgen señaló el altar donde estaba el tabernáculo y dijo: “Venid al pie de este altar. Aquí, las gracias se extenderán sobre todos los que las pidan con confianza y fervor”. Le anunció una misión difícil y le solicitó el establecimiento de una Cofradía de los Hijos de María. El padre Aladel cumpliría esta solicitud el 2 de Febrero de 1840. 

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La segunda aparición:

El 27 de noviembre de 1830, la Santísima Virgen se apareció nuevamente a Catalina en la capilla. Esta vez, fue a las 5:30 pm, durante la meditación, bajo el cuadro de San José. Primero, Catalina vio algo así como dos pinturas vivientes, una que se desvanecía en la otra, en las que la Santísima Virgen estaba parada sobre medio globo con los pies aplastando una serpiente. En esta primera imagen, la Virgen sostenía un pequeño globo de oro rematado con una cruz, que levantó hacia el cielo. Catherine escuchó: "Este globo representa al mundo entero, incluida Francia, y a todas las personas". En la segunda imagen, hermosos rayos de luz fluyen de las manos abiertas de la Santísima Virgen, cubiertas de anillos enjoyados. En ese mismo momento santa Catalina escuchó una voz que decía: "Estos rayos son un símbolo de las gracias que derramo sobre quienes me las piden". Entonces se formó un óvalo alrededor de la aparición, y Catalina vio en un semicírculo esta invocación: “Oh María sin pecado concebida, rogad por nosotros que recurrimos a Vos”, blasonada en letras doradas. Luego escuchó una voz que decía: “Haz una medalla de acuerdo con este modelo. Para quienes lo lleven con confianza, habrá abundantes gracias". Finalmente, la imagen giró y Catalina vio el reverso de la medalla: la letra M coronada con una cruz pequeña y dos corazones, uno coronado de espinas y el otro atravesado con una espada, debajo.

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La tercera aparición:

En el mes de diciembre de 1830, durante la meditación, Catalina volvió a oír el susurro, esta vez detrás del altar. La misma imagen de la medalla apareció cerca del tabernáculo, un poco detrás de él. “Estos rayos son el símbolo de las gracias que la Santísima Virgen obtiene para quienes se las piden… No me verás más”.  Este fue el final de las apariciones. Catalina comunicó las peticiones de la Santísima Virgen al Padre Aladel (su confesor) pero al inicio él no fue receptivo a su mensaje y le prohibió siquiera pensar en esto (este fue un golpe terrible para ella). El 30 de enero de 1831, Catalina terminó su seminario y recibió el hábito de las Hijas de la Caridad. Al día siguiente, partió hacia el Hospicio de Enghien, que había sido establecido por la familia Orleans y estaba ubicado en el número 12 de la rue de Picpus en el lado este de París, en un barrio empobrecido donde atendió a ancianos y personas pobres durante 46 años en silencio y en completa oscuridad.

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Símbolos de la Medalla y mensaje espiritual:

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En el Frente:

-María aplastando la cabeza de la serpiente que esta sobre el mundo. Ella, la Inmaculada, tiene todo poder en virtud de su gracia para triunfar sobre satanás.

-El color de su vestuario y las doce estrellas sobre su cabeza: la mujer del Apocalipsis, vestida del sol.

-Sus manos extendidas, transmitiendo rayos de gracia, señal de su misión de madre y mediadora de las gracias que derrama sobre el mundo y a quienes pidan.

-Jaculatoria: dogma de la Inmaculada Concepción (antes de la definición dogmática de 1854). Misión de intercesión, confiar y recurrir a la Madre.

-El globo bajo sus pies: Reina del cielos y tierra.

-El globo en sus manos: el mundo ofrecido a Jesús por sus manos.

En el reverso:

-La cruz: el misterio de redención- precio que pagó Cristo. obediencia, sacrificio, entrega

-La M: símbolo de María y de su maternidad espiritual.

-La barra: es una letra del alfabeto griego, "yota" o I, que es monograma del nombre, Jesús.

Agrupados ellos: La Madre de Jesucristo Crucificado, el Salvador.

-Las doce estrellas: signo de la Iglesia que Cristo funda sobre los apóstoles y que nace en el Calvario de su corazón traspasado.

-Los dos corazones: la corredención. Unidad indisoluble. Futura devoción a los dos y su reinado.

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No existe superstición, ni magia, en relación con la Medalla Milagrosa. La Medalla Milagrosa no es un “amuleto de buena suerte”. Más bien, es un gran testimonio de fe y confianza en el poder de la oración. Sus milagros más grandes son de paciencia, de perdón, de arrepentimiento y de fe. Dios usa una medalla, no como un sacramento, sino como un agente, un instrumento que trae consigo gracias maravillosas. “Las cosas débiles de esta tierra Dios las ha escogido para confundir a los fuertes”.